铁牛桥传说

铁牛桥位于麻城市黄金桥开发区陡坡山村吕家畈，自古以来便是河南、安徽通往汉口的交通要塞。
?　铁牛桥长6米，高5米，宽3米，由青石拱圆砌成，因桥身、桥下各筑有一尊2米多长的铁牛而得名。为什么在桥身、桥下各筑一尊铁牛呢？这里流传着一段隽永的故事。
?　传说很久以前，吕家畈一带住着一群勤劳善良的村民，他们结庐居于小河之畔，在风调雨顺之年倒也安居乐业，其乐融融。然而每逢雨水丰润之时便河水泛滥，洪水横溢，淹没了他们的草庐和田地，冲毁了小河上的木桥。过了一年又一年，在这里居住的人们虽然日出而作、日落而息地辛勤劳作，但面对肆虐的洪水却只能望洋兴叹。眼看着辛勤劳动的果实被洪水一次次卷走，他们多么渴望有一位像大禹那样的治水英雄帮助他们降伏洪魔啊！
　?这一年，天降大雨，洪水再次席卷了吕家畈。正当村民们万分沮丧之时，一位赤眉赤须的老人来到了小村庄，告诉村民们只要在小河上筑一座石桥，准保风调雨顺，富庶一方。老人将建桥之事如此这般相告，也将筑铁牛一事作了交待，并说到时将会有一位匠人帮助他们建桥。
?　村民们非常欣喜，在老人的指点下不辞劳苦从五脑山凿石块，运石料。当他们将200多块石料预备得差不多时，果然有一位年轻匠人来到吕家畈帮助他们修桥。他们不知道这位匠人来自何方，只知道他姓鲁，大家便尊敬地称呼他为鲁师傅。
?　鲁师傅极为聪明能干，筑石奠基，堆土修拱，块块石条精确到边到角。那时没有水泥石灰，鲁师傅便吩咐村民将糯米粉煮成胶状，灌在石块与石块之间填缝寨隙。筑桥时，他将一尊2米多长的铁牛筑于桥基，曰“喝水牛”，说河里的水暴涨时，伏在桥基的铁牛能喝干，再也不怕淹了；将另一头铁牛筑于桥身中，曰“镇桥牛”，说不管河里的水有多大，不管桥面要负何等重荷，镇桥的铁牛都能镇得住，不至于被洪水摧倒或被压垮。
?　桥修好了，那位鲁师傅悄然离去。说来倒也奇怪，自从这座小石桥筑成后，吕家畈一带从此再也没被洪水淹没过，这个美丽动人的故事也从此在当地村民间流传开来。